這裏有近代圖書館的曆史。

　國際兒童圖書館(舊帝國圖書館)，從1872年(明治5年)8月在湯島聖堂內開設的書籍館(屬文部省博物局管轄)傳承延續而來，書籍館曾經更改過幾次名稱，從1897年(明治30)4月起稱爲帝國圖書館。這座建在上野公園的帝國圖書館新建築于1906年(明治39)3月竣工。在1899年(明治32)完成的建築規劃設計中，建築全部竣工後將具備120萬冊的圖書儲量，閱覽室可容納730個坐席，建築面積20,000平方米，將成爲東洋首屈一指的圖書館，但由于當時的財政原因，第一期工程也僅完成了整體工程的約四分之一，在1929年(昭和4年)完成了第二期工程的增建部分後，總體達成了現在的規模。
  從1949年(昭和24)起，這裏曾經是國立國會圖書館支部上野圖書館，于2000年(平成12)5月改爲國際兒童圖書館，和2015年(平成27)增建的新館(彩虹棟)一起，舊帝國圖書館的建築(磚砌棟)，至今仍保留著創建之初文藝複興風格的明治時代的風貌。
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　國際兒童圖書館的舊館(磚砌棟)也就是帝國圖書館，是由久留正道、真水英夫、岡田時太郎等人設計的，建築于1906年(明治39)開始第一階段建設起，1929年(昭和4年)作爲第二階段，後來在2015年(平成27)由安藤忠雄建築研究所和日建設計公司合作設計修建了新館(彩虹棟)。舊館(磚砌棟)也在2002年(平成14)和2016年(平成28)先後對室內外進行了修繕和複原，恢複了創建之初的魅力風貌，新舊建築形成華麗的對比，舊館(磚砌棟)被東京都選定爲曆史建造物。