文京区立森鴎外記念館 学芸員の三田良美さんに話を伺いました。(2019年4月26日取材)
 

鴎外処女作『舞姫』に関して

 
Q：池の端の鴎外荘で、鴎外にとって最初の小説となる『舞姫』が執筆されましたが、当時の鴎外を取り巻く状況とはどのようなものだったのでしょうか。
 
三田 : 明治23年(1890)1月に、鴎外は『舞姫』を発表するのですが、その前年に海軍中将で男爵でもある赤松則良の長女登志子(としこ)と結婚され、最初は根岸の方に住まわれていましたが、赤松家の持ち家であった池之端の邸宅に引っ越しされました。赤松家から来た女中さんたちがいる中、登志子さんの妹さんたち二人も一緒に同居されていて、鴎外も弟二人を連れて、若者たちで楽しく過ごしていたそうです。
　劇評家で医者だった鴎外の弟の篤次郎(とくじろう、三木竹二(みき たけじ)の事)は、生真面目な鴎外とは性格の違ったひょうきんな人柄でした。劇評家になるぐらいお芝居が大好きでしたので役者の真似事をして皆さんをにぎわせていました。一方登志子さんは長唄を歌われたりと、賑やかな家庭だったようです。森家の長男として大事に育てられてきた鴎外に登志子さんの妹さんがはしゃいで飛びつき、それを見た鴎外の妹の喜美子さんが驚いたというエピソードも残っています。
　『舞姫』が書かれた時は、登志子さんが長男の於菟(おと)さんを懐妊中でしたが、そうした時に主人公の豊太郎が美少女エリスに恋心を抱くような内容の小説をご主人が発表するというのは、登志子さんの言葉は残っていないので分からないのですが、胸騒ぎがするようなところがあったかもしれません。
　鴎外に関して言えば、この頃は陸軍軍医学校の教官をしながら、自らが主宰する雑誌「しがらみ草紙」を刊行しています。「しがらみ草紙」は文芸雑誌でしたが、一方では「衛生新誌」、「医事新論」という医学雑誌も手掛けていましたので非常に多忙でした。鴎外は医学にも従事し、文学にも携わっていたので、医学仲間、文学仲間がよく尋ねてきて、毎晩夜中の2時3時までにぎやかに過ごしていたということもあったようです。
 

「しがらみ草紙」1号( 文京区立森鴎外記念館蔵)

 
Q：舞姫の近代文学史における評価とはどのようなものだったのでしょうか。
 
　小説というのは最初は文芸雑誌に発表され、それが単行本に収められるのが一般的です。当時、ジャーナリストとして第一線で活躍していた徳富蘇峰(とくとみ そほう)が主宰していた総合雑誌「国民之友」の「藻塩草(もしおぐさ)」という文芸欄に『舞姫』は発表されました。明治時代の知識階級に影響を与えた雑誌に『舞姫』が取り上げられた時点で当時から大注目を浴びていたという事なのですが、これはすごい作品だという認識は、まず当時の評価としてあったと思います。
　内容としては賛否を巻き起こしたのですが、評価された点でいえば、まだ明治20年代(1887-1896年)の前半ですので、洋行経験のある人が海外を舞台とした創作小説を発表するという事自体が今では考えられないほど珍しい事でした。海外を本でしか知らない人たちが多い時代、あれだけ詳細に海外が描写されている文学作品が登場したということが、日本人にとっては非常に驚きでした。
 

『国民之友』( 文京区立森鴎外記念館蔵)
同誌の文芸欄「藻塩草」には、当時の新進気鋭作家の作品が掲載されていました。

 
　近世の文学は戯作と呼ばれますが、勧善懲悪が非常に重要視されている作品が多かった中、近代に入って様々な人たちが自我というものをどのように描くか葛藤していたと思います。それを写実的に描こうとしたのが坪内逍遥だったかと思いますが、一方鴎外はロマン主義的な手法で若者の自我を描こうとしたという点で、近代文学史に重要な役割を残していると思います。
　どのような主題を描くかという事も近代文学にとっては重要な試みであった訳ですが、もう一つは文体です。近代に入って進められていくのが言文一致、つまりは喋り言葉に近い口語体で表現したという事です。鴎外は雅文体といういわゆる文語体、古い言い回しで近代の青年の自我や海外の美しい情景、風景を書き残すという新しい試みをしました。そのような試みが近代文学の礎(いしずえ)になり、それが前進したり後退したりしながら今日の文学につながっていったと思います。
 
Q：文壇における鴎外の位置付けについて、お話し下さい。
 
　明治20年代(1887年頃)という時代は、近代のこれからの小説をどのようにすべきかと模索していた時期で、そのスタートを切ったのが坪内逍遥だったと思いますが、新聞などをベースとして近代小説を広めたのが尾崎紅葉と幸田露伴でした。彼らは読売新聞で活躍しますが、尾崎紅葉は硯友社という文学結社も作り、弟子をたくさん抱えて自分の文学理論を若者たちにも伝えていました。逍遥、紅葉、露伴、そして鴎外が登場するという事で、明治20年代は、紅葉の紅、露伴の露、逍遥の逍、鴎外の鴎で「紅露逍鴎の時代」と言われています。そういった明治20年代に新しい小説を作り上げようとしていた四天王のうちの一人だったというのが、当時鴎外の文壇での位置づけかと思います。当時文学に携わる人は少なく、また精通している人も少なかったし、鴎外のように海外留学経験がある人も少なかったので、明治20年代を代表する四人の中の一人に数えられたのかもしれません。
 

坪内逍遥『小説神髄』( 国立国会図書館蔵)
 

尾崎紅葉『二人比丘尼色懺悔』が掲載された月刊小説集「新著百種」1 号( 国立国会図書館所蔵)。
「新著百種」には、のちに鴎外の『文づかひ』も掲載されることとなります。

観潮楼時代から記念館設立まで

 
Q：鴎外はどのような経緯で観潮楼に転居されたのでしょうか。
 
　鴎外のお父さんがこの場所を気に入り、それで家族で引っ越してきたようです。
 
Q：池之端から観潮楼に転居される前に、一度別の家に住んでいたそうですね。
 
　夏目漱石も住んだ事で有名な「猫の家」と呼ばれる家に、離婚後にまず引っ越し、短期間でしたが、弟さんたちと一緒に暮らしていました。「猫の家」は今は猫の像と碑だけがありますが、建物は愛知県の明治村に移築されています。(右段に続く)
 

夏目漱石旧居跡の碑(文京区教育委員会)
鴎外は、この家を千朶山房(せんださんぼう)と称して、明治23年(1890)から一年程住みました。